第三十五章 火宴（II）¶
火焰从来不懂得谁是忠臣，谁是叛徒。
————《皇都大火幸存者口述》
“把衣服穿上。”我说。
阿兰特仍站在窗前，脸上带着一种近乎孩子气的亢奋。他只穿着睡衣，双手撑住窗框，像是生怕少看一眼，那个从梦中走来的男人就会重新消失在黑暗里。
“你没听见吗？”他回头看我，“和梦里一模一样。一个高大的男人来到皇都，浑身带着——”
我抓住他的肩膀，将他从窗前拽开。
一阵低沉的风声几乎同时压过屋顶。敞开的窗扇猛地拍向墙壁，桌上的杯子、诗集和烛台全被掀翻。阿兰特撞在床柱上，房梁里的灰尘簌簌落下，隔壁传来瓷器碎裂的声音。那东西从旅店上方掠过时，我们看不见它，只能感觉整栋房子在它翼下轻轻向下沉了一次。
走廊上先是一声女人的尖叫，随后所有房门像被同一阵风撞开。有人光着脚跑出来，追问是不是地震；有人在楼梯口大喊失火，尽管此时还没有烟。旅店老板在楼下敲响铜盘，叫所有人起床，又命令谁也不准点灯。他越喊声音越抖，最后连自己在说什么都听不清了。
阿兰特脸上的笑意消失了。
“穿衣服，把劳伦斯的笔记和能背得动的东西带上。”我重新走到窗边，“其他都留下。”
街道仍在黑暗里。被惊醒的人陆续推开窗户，互相询问那声龙吟从哪里来。一名只穿衬裤的胖男人举着油灯走到街中央，仰头望天；几条野狗夹着尾巴贴墙逃窜，一只钻进杂物堆后便不肯再出来。皇都在几个呼吸间醒了，却还没有人真正明白发生了什么。
远处亮起一点金光。
它起初像一颗从云层后露出的星，随即在夜空中迅速拉长，向皇宫方向坠去。片刻以后，沉闷的轰响越过成片屋顶传来，脚下的地板明显颤动了一下。街上的说话声全部停了。紧接着，金色火光在皇宫西侧铺开，照亮半边天空，也照出云下那双舒展开来的巨大翅膀。
人群终于开始尖叫。
我见过那头龙。几天前的阅兵式上，它和蓝龙一起掠过广场，金色鳞片在阳光下亮得让人无法直视，数十万人为它欢呼。现在它在夜色里盘旋，颈部弯成准备吐息的弧度，背上的骑士没有戴头盔，灰白的头发被热风吹向身后。
依斯坦·索拉斯回来了。
傅利斯宰相将他和勃格军团长调往冰封堡时，说他们会在三周内返回。如今皇帝已死，公主出逃，亲王准备加冕；他留在皇都的朋友有的投降，有的失踪，有的恐怕已经死了。一个普通人发现这一切，至多砸坏几只杯子。一个龙骑士发现这一切，整座城市都得替他承受怒火。
阿兰特已经套上裤子，赤着上身站到我旁边。他望着皇宫方向的火，嘴唇动了几次，才说：“我梦见的就是这个。”
“恭喜。”我说，“你的预言应验了。”
他没有因为这句话高兴。
楼下的铜盘又被敲响。旅店老板声嘶力竭地叫住客去大堂。我回到自己的房间拿起行囊，确认钱袋、匕首和傅利斯留下的钥匙都还在，出来时顺手敲开了菜农的门。
他睡得很沉，开门时眼睛还没有完全睁开。
“怎么了？”
“索拉斯伯爵骑金龙进城了。”
菜农愣了一会儿，似乎先在记忆里寻找这个名字。远处又一次传来轰响，窗户和门板一起震动，屋顶有瓦片滑落，在街面摔得粉碎。
“龙？”他问。
“金的那头。”
他立刻清醒，转身便往屋里跑：“我的马。”
我没有阻拦。对他来说，那两匹并不值多少钱的驮马和一辆旧车，可能比皇帝、亲王和龙骑士加在一起更重要。
阿兰特还在房间里挑选东西。他将诗集从床上拿起又放下，把几卷羊皮纸塞进行囊，又因为装不下而重新取出。床边散落着几只小瓶、换洗衣物和院长赠给他的书。他每丢下一样，都像是在和什么人告别。
我把最厚的两本诗集拿出来。
“喂。”
“你背得动多少？”
“它们不重。”
“那是因为你还没跑起来。”
他看了看窗外的火光，终于把手松开。我替他留下两卷捆得格外仔细的羊皮纸和几只小瓶。劳伦斯的笔记仍系在他衣服里面。那盏铜制的索尔提灯放在行囊底部，我拿出来晃了晃，灯胆里的水撞着玻璃。
阿兰特立刻伸手按住我的手腕：“别晃。”
“我记得它会爆炸。”
“记得就好。”
我把铜灯放进自己的行囊。那时我只是觉得随身带一盏不用火的灯总会有用，没有想到它后来会替我们炸开一条路。
一楼大堂已经挤满了人。老板想让大家保持安静，自己却喊得比所有人都响。有人主张进地窖，有人说房子一旦着火，地窖会变成烤炉；一个商人抱着钱箱站在角落里，妻子抓着他的袖子问女儿在哪里，他这才猛然想起孩子还睡在楼上。几名住客拿着水桶向后院跑，更多人则堵在门前，谁也不敢第一个走到街上。
外面的警钟陆续响起。
起初只有皇宫方向的一座，随后是军营、城墙和教堂。不同的钟声彼此追赶，有的急促，有的沉重，撞在一起时已经听不出究竟在传达什么命令。街上的人越来越多。许多人来不及穿鞋，只披着毯子；有人扛着装满衣物的柜子，走出十几步便被人群逼得丢下；还有人举着火把，反而被周围的人咒骂，叫他别把整条街一起点着。
菜农从后院跑回来，脸色比刚才更白。
“马不肯站。”他说，“两匹都趴在地上，怎么抽也不起来。”
“别抽了。”阿兰特说，“它们听得见我们听不见的东西。”
菜农看着他：“那我的车怎么办？”
没人能回答。
旅店后方再次传来振翅声。这一次更近，屋檐下的招牌先向上扬起，随后重重砸回墙面。人群终于冲开后门，向另一条巷子涌去。我让阿兰特走在我前面，又抓住菜农的衣领，把他从马厩方向拽回来。
“你再进去，马站不起来，你也出不来。”
“可那是我全部家当。”
“人死了就没有家当。”
“人活着没有家当，也活不了多久。”
他说得没错。我松开手，将他推向阿兰特：“先离开这排房子。火没烧过来，再想马。”
我们混进人群，沿公共住宅区的街道向西。原定的东南城门已经不用考虑，金龙正在皇宫和南部军营上空盘旋；西面虽然会让我们绕远，至少暂时离火远一些。
街道在短短一会儿里失去了原有的样子。白天摆摊的木架被撞倒，果筐和鞋子散在路中；从楼上扔下来的箱子砸破屋檐，里面的衣服落在泥里。两个海岸城士兵逆着人流而来，拔剑命令所有人回家。没人听。一个士兵抓住从身边挤过的男人，用剑柄砸在他脸上，人群因此逃得更快，像水在石头两侧分开，又在他身后重新合拢。
头顶传来沉重的风声。
我来不及解释，抱住阿兰特滚进一处门廊，又伸腿绊倒还在抬头张望的菜农。金龙几乎贴着屋顶掠过，巨翼带起的风卷走尘土、碎瓦和晾晒的衣服。一个举火把的人被吹倒，火把脱手飞进裁缝铺的窗口。里面很快有人叫喊，他却没有回头，只爬起来继续跑。
龙背上的依斯坦只在屋顶间出现了一瞬。他穿着全套铠甲，银色龙枪压在右臂下，脸上没有我想象中的疯狂。他甚至没有看街上的人。那些人、那些房子和即将被点燃的店铺，不过是他与皇宫之间的一层东西。
金龙越过我们，火光随即从前方升起。
不是一根整齐的火柱，而是一股裹着浓烟和燃烧液体的洪流。它落在一座屋顶上，顺着瓦面流进窗户和马厩。屋里的人只来得及发出一声短促的喊叫。几匹战马撞开燃烧的木门，鬃毛和毯子都带着火，沿街狂奔。人群朝两侧扑倒，一匹马踏过一辆手推车，车上的木箱散开，滚出几只银盘和一个襁褓。
女人的尖叫从车后传来。
阿兰特先爬了过去。他将襁褓从车轮边拖出来，递给追来的母亲。她抱住孩子后没有道谢，只低头确认孩子还会哭。下一阵热浪已经从街口逼近，我抓住阿兰特，将他拉进旁边一栋石屋的阴影。
几根巨大的弩矢从皇宫周围升上夜空。
我几天前在菜市见过那些弩车。雅尔行省的士兵护送二十辆庞然大物穿过街区时，所有人都以为亲王在炫耀力量。现在弩矢尾部拖着粗绳，从屋顶和广场射向金龙。第一轮全落了空，其中一根坠进住宅区，砸穿两层木楼。那里的惨叫和金龙造成的没有区别。
第二轮有一根穿过了金龙的右翼。
距离太远，我看不清弩头，只看见它的身体猛然向一侧倾斜，翼膜上出现一个黑色的洞。绳索在空中绷紧，屋顶上的绞盘和挽马试图把它拖向地面。金龙发出一声让人胸腔发痛的咆哮，整个街区的玻璃随之碎裂。它向上猛冲，弩车所在的屋顶被硬生生扯开，木架、瓦片和几道人影一起升进火光，随后散落下来。
依斯坦回头看向弩矢射来的方向。
我不需要看清他的脸，也知道接下来会发生什么。
“进屋！”
我们撞开一户住宅虚掩的门。屋内一家人全躲在餐桌下面，父亲握着火钳，两个孩子被母亲紧紧捂住嘴。陌生人突然闯入，他们连叫都不敢叫。我把菜农推向墙角，拉着阿兰特扑到屋子最深处。
火焰从门外经过。
整间屋子瞬间亮成白色，门板表面冒出黑烟，挂在墙上的圣像裂开一道细缝。屋外的喊叫只持续了片刻，随后被火焰的轰鸣吞没。那一家人抱在一起，男人手里的火钳不停颤抖。他看着我们，显然不知道应当感谢，还是应当赶走三个把危险带进家里的陌生人。
“后门。”我说。
他抬手指向厨房。
我们穿过狭小的院子，进入另一条巷子。这里尚未起火，屋顶却被远处的红光映亮。附近居民正把水桶从井边传向着火的房屋，水落到龙焰烧过的木梁上，只炸起大片白汽。几名士兵冲进巷子，命令所有能走的人去救火。一个老人说自己腿坏了，被士兵踢倒在墙边；踢人的士兵随后又跑去抱起一名被烟呛昏的孩子。今晚没有人始终像好人，也没有人有余裕始终像坏人。
菜农站在巷口，不断回望旅店方向。
“从这里往西，第三条街有座石砌公共浴室。”我把剩下的几枚银币塞进他掌心，“你要回去找马，就先把自己藏到那里。等龙飞远再走。”
他低头看着银币：“你们呢？”
“往东。”
“大教堂和皇宫都在东边。”
“所以那里的人现在顾不上我们。”
菜农看了看阿兰特，又看向我背上的行囊。他显然已经明白我们不会去祈祷，却不知道究竟该问什么。
“要是马还活着呢？”他最后问。
“牵出来。别管车，挑能走的一匹往没有火的地方去。”
他将银币攥进手里，沿来路离开。那时我以为自己不会再见到他。
我和阿兰特继续向东。我们不再走大街，而是穿过院落、杂役通道和店铺后巷。火光时亮时暗，巨龙有时从屋脊上方露出半片翅膀，有时只留下阴影和压下来的狂风。我们无法看清空中的战斗，只能从地面的后果判断它们的位置：哪里的人群突然掉头，哪里有瓦片成片飞起，哪里响起弩车的绞盘声，哪里便很快会落下火。
阿兰特越来越安静。
刚听见龙吟时，他还把那当作一则终于应验的预言。现在每经过一处燃烧的房屋，他都像在重新辨认自己梦中的一小块东西。他看见一个女人跪在门前呼喊丈夫，看见士兵将水井旁的人赶去搬运伤员，看见一条被烧焦的狗还在墙角抽动。那些景象没有一个出现在梦里，却全是那则预言的一部分。
“我只看见他来了。”他说，“没看见这些。”
“预言大概不负责收拾残局。”
“那它究竟有什么用？”
我没有回答。至少在这一刻，他不需要一个听上去聪明的答案。
皇宫方向响起低沉的号角，连续三次。金龙的咆哮随即从夜空压下来。紧接着，另一道巨大的影子从宫墙后升起。它的鳞片在火光里泛着幽冷的蓝色，背上的骑士戴着覆面头盔，深色披风被风拉成一条长线。
狄尼尔·叶塞林终于出现在皇都上空。
街上的人不由自主地停下。有人跪地祷告，有人高喊侯爵的名字，也有人咒骂他为何现在才来。蓝龙没有回应他们。它挡在金龙与皇宫之间，两头巨兽在燃烧的屋顶上方盘旋。我们只能看见它们时而出现在烟后，时而被楼房遮住；但当两柄龙枪第一次撞在一起，巨响仍像一口钟在所有人的胸口同时裂开。
那一声过后，我知道今夜不可能从城门出去。
四门必然已经关闭。军队正在向皇宫、军营和大教堂调动，街道也被火与人群切成碎片。继续毫无方向地逃，只会在下一处路口被堵住。
可同样因为两头龙，亲王为加冕布置的每一道守卫都在松动。
我想起酒馆女侍手里的小剪刀，也想起她漫不经心提起的仪式。马克伯伦需要维斯德洛·克里昂的圣剑，需要在神恩广场和无数贵族面前，让那把剑证明他不是一个抢到皇宫的人，而是帝国的新主人。
“戴尔蒙？”阿兰特问，“你在看什么？”
远处，两道巨影再次越过燃烧的塔楼。金龙试图向皇宫压近，蓝龙横在它前方。地面的士兵全抬头望着天，连刚才还在驱赶百姓的人也忘了挥动手里的矛。
“圣帕拉丁大教堂。”我说。
“我们不是要出城？”
“出不去了。”
“所以呢？”
“所以在离开以前，先替亲王拿走一样东西。”
阿兰特望着我，像是怀疑烟把自己的耳朵熏坏了。
天空中，两柄龙枪第二次相撞。火光照亮了大教堂的两座尖塔。
我抓住他的手臂，带他转向神恩广场。
“我们去拿‘帕拉丁之光’。”